子供をバイリンガルにしたい

19年前に娘を連れてハワイ移住した父親による、バイリンガル教育の長期追跡ドキュメント。機内で聞いた娘の「ワラ」という発音をきっかけに、当時の移住の決断と20年後のリアルな「答え合わせ」を振り返ります。親ができる環境づくりと、その結末に迫る全15回の連載スタート。

ハワイに到着して数日。ワイキキの喧騒を離れ、私たちが選んだ住まいは、心地よい海風が吹き抜ける静かな住宅街にありました。見上げれば吸い込まれるような青い空、庭先には色鮮やかなハイビスカス。誰もが羨むような楽園の生活が始まったはずでした。しかし...

言葉が出ない「沈黙の期間（サイレント・ピリオド）」をどう乗り越えるか。ハワイの公立小学校でのスナックタイムや忠誠の誓いなど、異文化の中でのリアルな成長記録。2歳と小学生、それぞれの「英語のダム」が決壊した瞬間の真実と、長期休暇への不安を「杞憂」に変えた子供の適応力に迫ります。

「英語圏に住めば、子供は必ず英語を話すようになる」。発達心理学の理論を実証するかのように、子供たちはサバイバルのために外の世界で言葉を吸収します。しかし、その裏で進む「日本語の崩壊」という残酷な現実。ハワイに日本人学校がない中、永住組が抱える苦悩と、1年半という期間限定移住がもたらした「戦略的勝利」の真実を語ります。

「あともう一年居たかった」。1.5年のハワイ移住。生活も英語も絶好調な時期に、なぜあえて帰国を決めたのか。4歳の次女と小学生の長女の将来を見据えた、戦略的な「引き際」の判断。20年後のバイリンガル開花へと繋がった、親としての覚悟と、ハワイでの最後の日々を綴ります。

週一回の子供英語教室は意味がない――そう感じた帰国後の実体験をもとに、子供の英語教室はいつから・何歳から考えるべきか、日本で英語を維持する家庭環境づくりの大切さを綴ります。